Do systemu wprowadzamy różne dane, dotyczące na przykład złożonego zamówienia, lub o zaplanowanej produkcji. System przy użyciu algorytmów planuje dostawy oraz etapy produkcji, w taki sposób, aby była ona jak najtańsza i przy użyciu jak najmniejszej ilości materiałów. Wiadomo, że gdy kupujemy materiały „na oko”, to kupimy ich za dużo lub za mało. Gdy będzie ich za dużo, to będzie trzeba płacić za magazynowanie, a gdy za mało, to poniesiemy dwa razy koszty dostaw. Planowanie zapotrzebowania materiałowego jest konieczne dla firm zajmujących się produkcją. Material requirements planning stanowi cały zbiór czynności, które pomagają w zarządzaniu procesem produkcyjnym. MRP obecnie stanowi zbiór skomplikowanych aplikacji komputerowych, opartych na bardzo zawiłych algorytmach. Jeżeli program będzie wykorzystywany dobrze (zgodnie z przeznaczeniem i zachowaniem obowiązujących norm z odpowiedniego zakresu produkcji), może doprowadzić do znaczącego obniżenia kosztów ponoszonych przez firmę podczas produkcji. Znaczące oszczędności można osiągnąć poprzez zoptymalizowanie zapasów, oraz ulepszenie właściwego procesu produkcyjnego.